När organiska polymerer förstärks med glasfibrer eller mineraler är gränssnittet eller mellanfasområdet mellan polymeren och det oorganiska substratet involverat i ett komplext samspel mellan fysiska och kemiska faktorer. Dessa faktorer är relaterade till vidhäftning, fysisk styrka, expansionskoefficient, koncentrationsgradient och retention av produktegenskaper.
En mycket destruktiv kraft som påverkar vidhäftning är migrering av vatten till den hydrofila ytan av den oorganiska förstärkningen. Vatten attackerar gränssnittet, förstör bindningen mellan polymeren och förstärkningen, men ett "sant" kopplingsmedel skapar en vattenbeständig bindning vid gränssnittet mellan de oorganiska och organiska materialen. Silankopplingsmedel har de unika kemiska och fysikaliska egenskaperna, inte bara för att förbättra bindningsstyrkan, men också, ännu viktigare, för att förhindra avbindning vid gränssnittet under sammansatt åldring och användning. Kopplingsmedlet ger en stabil bindning mellan två annars dåligt bindande ytor.
Med silan är epoxibeläggningen på kiseldioxidpartiklarna uppenbar; utan silan kan rena kiseldioxidpartiklar ses i epoximatrisen. I kompositer är en väsentlig ökning av böjhållfasthet möjlig genom användning av rätt silankopplingsmedel. Silankopplingsmedel ökar även bindningsstyrkan hos beläggningar och lim samt deras motståndskraft mot fuktighet och andra skadliga miljöförhållanden.
Andra fördelar som silankopplingsmedel kan tillhandahålla inkluderar:
• Bättre fuktning av oorganiska substrat
• Lägre viskositeter vid blandning
• Mjuka ytor av kompositer
• Mindre katalysatorhämning av värmehärdiga kompositer
• Tydligare förstärkt plast